• Geografia
• Storia della Viticultura in Georgia
• Come si fa il vino in Georgia?
• Principali vitigni bianchi
• Vini rossi
• Vini a denominazione di origine protetta (DOP)
• Quanti vitigni ci sono in Georgia?
• Bibliografia

Geografia

La Georgia, situata al crocevia tra Europa e Asia, è un paese noto per la sua cultura vinicola ricca di storia e tradizioni secolari per questo considerata da molti la culla del vino. Tra le sue colline ondulate e le valli fertili, le regioni vinicole georgiane offrono una varietà di paesaggi e microclimi che si prestano alla coltivazione della vite. Tra le regioni più celebrate spicca Kakheti, con la sua reputazione di “cuore del vino georgiano”. Questa regione orientale, conosciuta anche come “la cornucopia georgiana”, è famosa per la sua produzione di uve di alta qualità, tra cui Saperavi, Rkatsiteli e molte altre varietà autoctone.

Principali regioni

Kakheti è la patria di numerosi vigneti di rilievo, tra cui Château Mukhrani, una tenuta vinicola storica situata tra le pittoresche colline di Kartli. Fondata nel XIX secolo, questa tenuta è un faro dell’arte vinicola georgiana, rinomata per i suoi vini di alta qualità e l’architettura maestosa del suo palazzo. Altri noti vigneti di Kakheti includono Teliani Valley e Pheasant’s Tears, che condividono una passione comune per la produzione di vini tradizionali in qveri, le anfore interrate georgiane.

Kartli, una regione vinicola centrale, è anch’essa un punto focale della tradizione vinicola georgiana. Qui, tra i panorami di colline e le città storiche, i vigneti prosperano, producendo uve di qualità eccezionale. La regione è sede del famoso Château Mukhrani, un’istituzione vinicola rinomata non solo in Georgia, ma anche a livello internazionale. Le vigne ben curate e i qveri tradizionali usati per la fermentazione sono le pietre angolari della produzione di vino in questo vigneto di prestigio.

Nella regione occidentale di Imereti, le colline e le valli fertili contribuiscono a creare condizioni ideali per la coltivazione della vite. Qui, il vigneto di Baia’s Wine è diventato sinonimo di vini naturali e sostenibili. Guidato dalla passione di Baia Dzagnidze, questo vigneto adotta metodi tradizionali e usa qveri per creare vini distintivi che riflettono la purezza del territorio circostante.

Questa è solo una piccola panoramica delle numerose regioni vinicole georgiane e dei loro vigneti di rilievo. La Georgia è un paese di sorprese vinicole, dove ogni regione racconta la sua storia attraverso il vino e ogni vigneto incarna l’amore e la dedizione dei suoi produttori. Ma per capire veramente il profondo legame tra la Georgia e il vino, dobbiamo immergerci nella storia millenaria della viticultura in questo affascinante paese.

Storia della Viticultura in Georgia

La storia millenaria della viticultura in Georgia è un racconto affascinante di tradizione, innovazione e profonda connessione con la terra. Risalendo a migliaia di anni fa, questa storia è un testamento dell’amore e della passione dei georgiani per il vino.

Antichità: Le radici della viticultura in Georgia si perdono nella notte dei tempi. Gli archeologi hanno scoperto evidenze di vinificazione in terracotta che risalgono a oltre 8.000 anni fa, rendendo la Georgia una delle prime regioni al mondo a produrre vino. Le antiche tribù georgiane conoscevano il valore delle uve e del vino, questa conoscenza veniva tramandata di generazione in generazione.

L’Età d’Oro: L’antica Georgia era rinomata per la sua abilità nella vinificazione. I georgiani svilupparono il concetto di “qvevri“, anfore interrate fatte di terracotta, per fermentare il vino. Questi qvevri sono diventati un simbolo della tradizione vinicola georgiana e sono ancora ampiamente utilizzati oggi. Le anfore interrate sono in grado di preservare la freschezza e la complessità dei vini, oltre a conferire loro caratteristiche uniche.

Influenza Cristiana: Con la diffusione del cristianesimo in Georgia nel IV secolo, il vino assunse un ruolo ancora più centrale nella cultura del paese. Le chiese georgiane iniziarono a produrre il “vino sacro” per la messa, e questa pratica continua ancora oggi. Il vino svolge un ruolo importante nelle celebrazioni religiose georgiane ed è spesso associato a festività e rituali.

Epoca Sovietica e Rinascita: Durante l’era sovietica, la Georgia era uno dei principali produttori di vino dell’Unione Sovietica. Tuttavia, questo periodo portò anche a cambiamenti nella produzione vinicola, con un’enfasi sulla quantità a discapito della qualità. Dopo l’indipendenza nel 1991, la Georgia ha riscoperto e rinnovato le sue tradizioni vinicole. Molte cantine hanno abbracciato metodi tradizionali di vinificazione in qvevri e la produzione di vino naturale, attirando l’attenzione dei consumatori globali.

Patrimonio Immateriale UNESCO:

Nel 2013, la vinificazione in qvevri georgiani è stata riconosciuta dall’UNESCO come Patrimonio Culturale Immateriale dell’Umanità. Questo riconoscimento è stato un passo significativo nel preservare e promuovere la ricca tradizione vinicola georgiana a livello globale.

Oggi, la Georgia continua a essere una forza vinicola in crescita, con una scena vinicola vibrante e una comunità di produttori che abbracciano le radici storiche della viticultura nel paese. La storia della viticultura in Georgia è un viaggio attraverso le epoche, una testimonianza della resilienza e della passione del popolo georgiano per il vino. E questa passione è ancora più viva oggi, nella produzione di vini unici e memorabili che riflettono la lunga storia e la profonda cultura vinicola della Georgia.

Come si fa il vino in Georgia?

Quando il vino viene descritto come prodotto secondo il metodo tradizionale georgiano o secondo i metodi tradizionali georgiani (in contrapposizione al metodo europeo o metodo moderno), significa che il vino viene prodotto in un recipiente conico di argilla noto come qvevri. Nello specifico, il vino subisce sia una fermentazione e maturazione prolungata in qvevri.

I processi differiscono leggermente per le uve rosse e bianche. Le pratiche della Georgia orientale differiscono da quelle della Georgia occidentale

Vini bianchi (ambrati) Kakhetian

Interamente realizzati secondo l’antica tradizione, i grappoli d’uva interi (con i raspi vengono inseriti in un satsnakheli,un grezzo di legno tipicamente ricavato da un unico pezzo di legno, un unico blocco di pietra o costruito da pochi grandi massi. Le uve sono piede calpestato in modo da non danneggiare i semi e il succo viene versato direttamente nel qvevri per circa il 75% della capacità.

“Il Satsnakheli (torchio per vino) è uno degli elementi più importanti del Marani georgiano. Dal periodo arcaico fino alla metà del XX secolo l’uva veniva lavorata esclusivamente con il Satsnakheli, semplicemente con i piedi. In alcuni casi, Satsnakheli veniva utilizzato anche per la fermentazione, per un certo periodo, come a Racha. La forma, le dimensioni e i materiali dei Satsnakhelis georgiani variano. Oggi questa pressa manuale non viene quasi più utilizzata.”

Fermentazione e affinamento

Dopo la pressatura, il chacha (bucce, vinaccioli e raspi) viene aggiunto al qvevri per la fermentazione alcolica, che può durare dagli otto ai dodici giorni a seconda della varietà e della qualità dell’annata. La percentuale di raspi e bucce dipende anche dalla qualità del raccolto. Molti viticoltori diraspano prima ed escudono i raspi acerbi. Le bucce sono dette “madre” (deda). I vini fatti senza bucce sono “senza bucce” (udedo). La fermentazione inizia con lieviti indigeni, solitamente dopo due o tre giorni, il mosto viene follato e mescolato periodicamente per fornire sufficiente ossigeno al lievito in fase di latenza, per mantenere umido il cappello di lievitazione e per favorire l’estrazione delle componenti della buccia. Man mano che il succo diventa vino, i semi si depositano sul fondo stretto del qvevri; se i semi non vengono rimossi, solo questa frazione inferiore avrà tannino derivato da seme che sarà amaro e verrà scartata o distillata.

Quando la fermentazione è completata e il cappello inizia ad affondare, i qvevri verranno coperti con coperchi in pietra o in vetro. La chiusura verrà poi sigillata ermeticamente con argilla calcarea, terra o sigillante siliconico e lasciata nel terreno fino alla primavera in genere fine marzo o inizio aprile) o anche di più a seconda delle esigenze e dei desideri del vignaiolo. Una volta sigillata, l’argilla viene spesso posta sopra il coperchio e mantenuta umida

Tradizionalmente, il qvevri non veniva aperto fino alla primavera e, naturalmente, c’era grande attesa, spesso celebrazione, al momento dell’apertura. Oggi, il saper riconoscere che difetti nel vino come i mercaptani possano svilupparsi se il vino viene lasciato incustodito ha spinto produttori come Khareba a sviluppare tappi speciali che consentono l’inserimento per prelevare il vino e confermare che i solidi e la cuvée siano completamente sani. Altri hanno iniziato ad aprire il qvevri una volta al mese per controllare la salute del chacha.

In primavera il vino viene separato dalle parti solide e può essere travasato in un altro qvevri per un altro anno di invecchiamento. (Tuttavia, molti piccoli produttori iniziano a ricorrere all’imbottigliamento rapido, poiché hanno bisogno di flusso di cassa)

Tecnica kakhetiana

Questa macerazione prolungata fino alla primavera viene detta orientale, ovvero vinificazione secondo la tecnica kakhetiana. Questi vini hanno una solida trama tannica al palato, i bianchi sviluppano aromi di albicocca, o buccia d’arancia e noci: i rossi tendono a sviluppare una trama più gessosa, anche se da giovani questo è meno evidente se i tannini sono intrecciati nel frutto maturo e carnoso. Con l’invecchiamento sviluppano una consistenza viscosa derivante sia dalla polimerizzazione che dalla generazione di glicerolo

I vini ambrati della Kakheti sono sempre stati conosciuti per la loro consistenza e struttura tannica ferma e avvolgente. Per raggiungere questo obiettivo, i produttori oggi utilizzano una varietà di metodi. Alcuni seccano i raspi al sole prima di aggiungerne una percentuale al qvevri. Questo deve essere osservato attentamente per garantire che non cresca muffa. Altri usano raspi solo di uve Rkatsiteli (anche nei qvevri di altre varietà), poiché si dice che siano quelli più maturi. Alcuni eliminano completamente i raspi o ne aggiungono una piccolissima percentuale al succo in fermentazione.

Presso Danieli a Napareuli, osservando il processo di fermentazione, hanno riconosciuto che i vinaccioli salgono in cima ai qvevri due volte durante la fermentazione. Da nove a undici giorni dopo l’inizio della fermentazione, scremano i vinaccioli quando galleggiano verso l’alto, impedendo così al vino di estrarre la loro amarezza data dai semi. Altri, come Gogi Dakishvili a Kisiskhevi, preferiscono l’elevazione post-fermentativa in botti di rovere neutre, la lenta ossigenazione favorisce una delicata polimerizzazione dei tannini. 

Un certo numero di viticoltori, come Lado Uzunashvili, preferiscono combinare le fecce e il contatto con la buccia durante l’elevazione per ammorbidire i tannini e aggiungere una sensazione di cremosità alla consistenza del vino.

I vini ambrati di Kakheti hanno un profilo aromatico e un carattere distintivi, uno che merita il suo posto come stile di vino classico. I vini migliori sono tannici sì, ma i tannini aggiungono struttura, freschezza, sapidità e vitalità, equilibrati con notevole profondità di frutto. Nei vini migliori, da giovani, i tannini possono variare da leggermente gessoso a nervoso o resinoso. 

Il livello relativamente alto di composti fenolici e di acidità volatile, se bilanciati con sufficiente estratto di frutta, possono consentire a questi vini di invecchiare per almeno trent’anni. I tannini si ammorbidiscono e i caratteri di frutta fresca si trasformano in note complesse di torrefazione, frutta secca, fico, spezie da forno, scorza d’arancia caramellata e lasciano vagare la mente

Vini bianchi (ambrati) tradizionali Imereti

Anche i viticoltori di Imereti, più a ovest, usano il recipiente di argilla – qui chiamato churi – sia per le uve rosse che per quelle bianche, ma il periodo di macerazione è limitato a circa un mese sia per le varietà rosse che per quelle bianche. Potrebbe esserci contatto con la pelle, ma gli steli non sono inclusi poiché non sufficientemente maturi.

I Glonti, famiglia produttrice a Bakurtsikhe nel Kakheti notano che mentre la fermentazione del vino con un terzo delle vinacce era una pratica comune, fin dall’antichità i produttori producevano vino anche senza parti solide. Con il cambiamento climatico che aumenta i livelli di alcol al 13,5% vol (mentre tradizionalmente sarebbero compresi tra 10,5 e 11,5% vol).

Oggi molti produttori decidono se seguire la tradizione o meno, ma non si sentono più intrappolati. Indipendentemente da dove vivono nel paese, le persone stanno sperimentando le presse a cestello invece del Satsnakheli, vini con o senza contatto con la buccia e variazioni del tempo rimasto in qvevri, utilizzo di vasche di acciaio inossidabile per la fermentazione e/o la decantazione e utilizzo di botti di rovere.

I produttori producono vini secchi che tradizionalmente erano semidolci o semisecchi. La moda non conosce confini: cresce la produzione di rosati, anche da uve non legate allo stile E crescono i pet-nat fermentati a qvevri.

Utilizzo del rovere

Come notato, alcuni produttori con collegamenti europei portavano botti francesi (bordolesi) in Georgia, i bottai georgiani preferivano sempre il rovere del Caucaso settentrionale alla quercia francese, spesso proveniente dalle foreste vicino a Maikop, a nord di Sochi. Il clima è più fresco sul versante settentrionale delle montagne, producendo un grano più stretto e la mancanza di sole stimola la crescita eretta degli alberi di quercia. Gli alberi del versante georgiano delle montagne crescono troppo rapidamente e la loro porosità è troppo grande per le botti di vino.

Con il crollo dell’Unione Sovietica, le cooperative georgiane fallirono, proprio come altre imprese
Oggi, l’uso del rovere nuovo tende ad essere l’eccezione piuttosto che la regola.

Come prima, la quercia tende a provenire dal Caucaso settentrionale o dalla Francia. Da uve Saperavi il vino Mukuzani, trascorre tre anni in botti, non necessariamente nuove. Sono più comuni i tini di legno più grandi, da 500 a 1.000 litri.

Principali vitigni bianchi

Rkatsiteli

È uno dei vitigni bianchi più iconici della Georgia, una varietà che incarna la ricca storia vinicola di questa regione caucasica, risalente a migliaia di anni fa. Questo vitigno è apprezzato per la sua versatilità e la capacità di produrre vini di alta qualità in una gamma di stili. Le uve di Rkatsiteli sono distinte per la loro forma rotonda e le bucce spesse, che conferiscono un potenziale di invecchiamento notevole ai vini.

La caratteristica principale del Rkatsiteli è la sua vivace acidità, che apporta freschezza e struttura ai vini. Questo equilibrio di acidità è essenziale per la produzione di vini secchi, frizzanti e dolci. La complessità aromatica di questo vitigno è un’altra delle sue peculiarità, con profumi che spaziano dalla frutta a polpa bianca come mela, pera e albicocca, a note leggere di agrumi.

Fermentazione e maturazione

Il Rkatsiteli georgiano è spesso invecchiato in “qvevri,” che sono grandi giare di terracotta sepolte nel terreno. Questi contenitori tradizionali consentono la fermentazione e l’invecchiamento dei vini in un ambiente naturale, mantenendo al minimo l’intervento umano. Questo metodo conferisce ai vini Rkatsiteli una complessità strutturale e note di terracotta che aggiungono profondità al carattere dei vini.

Inoltre, alcuni produttori georgiani utilizzano anche la macerazione delle bucce per estrarre ulteriori complessità dai loro vini Rkatsiteli. Questo processo di macerazione può dare ai vini una struttura più robusta e contribuire alla formazione di sfumature di colore. La durata della macerazione può variare da produttore a produttore, influenzando il profilo dei vini, dalla leggera tintura di colore all’accentuazione di note tanniche.

In conclusione, il Rkatsiteli georgiano è una varietà versatile che può essere vinificata in vari stili, spesso invecchiata nei qvevri e con la possibilità di utilizzare la macerazione per aggiungere complessità ai vini. Queste tecniche tradizionali contribuiscono alla distinzione e alla diversità dei vini Rkatsiteli prodotti in Georgia.

Alcuni suggerimenti

1. Pheasant’s Tears: Questa cantina è rinomata per la sua dedizione alla produzione di vini tradizionali georgiani, tra cui il Rkatsiteli. Utilizzando metodi antichi come l’infusione delle bucce, Pheasant’s Tears crea vini vibranti e complessi.
2. Telavi Wine Cellar (Marani): Questa è una delle cantine più grandi della Georgia e produce una vasta gamma di vini, tra cui il Rkatsiteli. Sono noti per la loro qualità costante e la loro produzione su larga scala.
3. Orgo: Orgo è una piccola azienda vinicola artigianale che si concentra sulla produzione di vini biologici e naturali, compreso il Rkatsiteli. I loro vini esprimono il terroir in modo unico.

Kisi

Il Kisi è una varietà di uva bianca originaria della Georgia che ha guadagnato notevole riconoscimento per la sua complessità e il suo carattere distintivo. Le uve di Kisi sono ampiamente utilizzate per creare vini che offrono un’esperienza gustativa unica. La produzione del Kisi è spesso caratterizzata dall’utilizzo di qvevri, grandi giare di terracotta sepolte nel terreno, per la fermentazione e l’invecchiamento.

L’invecchiamento in qvevri consente ai vini di sviluppare una struttura e una profondità notevoli, con un equilibrio perfetto tra acidità e complessità aromatica. Il Kisi può anche essere vinificato con un periodo di macerazione delle bucce, che aggiunge profondità e tannini alla bevanda. Questa tecnica può variare da produttore a produttore, influenzando il profilo dei vini.

La complessità aromatica del Kisi è sorprendente, con profumi di frutta gialla come albicocca, melone e pesca, accompagnati da sottili sfumature di miele e spezie. Questo vitigno riflette in modo autentico il terroir georgiano, catturando l’anima della regione e offrendo un’esperienza vinicola autentica e avvincente.

Alcuni suggerimenti

1. Iago’s Wine: Iago Bitarishvili è un’icona nella produzione di vini Kisi. La sua produzione è artigianale, utilizzando metodi tradizionali e fermentazione spontanea per creare vini complessi e apprezzati.
2. Gotsa Family Wines: Questa cantina è famosa per la produzione di vini biologici, tra cui il Kisi. Concentrandosi sulla sostenibilità, Gotsa Family Wines offre vini dal carattere distintivo.
3. Pheasant’s Tears: Questo produttore è menzionato anche per il Rkatsiteli, ma merita riconoscimento anche per il Kisi. La loro dedizione ai metodi tradizionali si riflette nei vini Kisi che producono.

Mtsvane

Il Mtsvane è una delle gemme nascoste tra le varietà di uva bianca georgiane, apprezzato per i suoi vini freschi e aromatici. Questo vitigno si distingue per la sua acidità vivace e il profilo aromatico che cattura l’essenza dei frutti verdi e degli agrumi. La produzione del Mtsvane spesso coinvolge l’utilizzo di qvevri per la fermentazione e l’invecchiamento.

L’invecchiamento in qvevri aggiunge profondità ai vini Mtsvane, consentendo loro di esprimere in modo autentico il terroir georgiano. Questo vitigno è conosciuto per la sua versatilità, è vinificato in vari stili, dal giovane e fresco al più strutturato. La macerazione sulle bucce aggiunge ulteriore complessità.

I profumi dei vini Mtsvane sono dominati da note di mela verde, limone, lime e altre erbe fresche. La sua acidità scintillante lo rende particolarmente adatto per essere consumato giovane, mantenendo la freschezza e l’energia della varietà. La capacità di esprimere il terroir georgiano con precisione rende il Mtsvane una scelta affascinante per i produttori e gli amanti del vino che cercano autenticità nella loro esperienza enologica.

In conclusione, il Kisi e il Mtsvane, come il Rkatsiteli, sono spesso vinificati utilizzando i qvevri e possono includere la macerazione delle bucce per creare una complessità strutturale nei loro vini. Queste tecniche tradizionali sottolineano l’importanza della tradizione vinicola georgiana nella produzione di vini unici e apprezzati.

Alcuni suggerimenti

1. Shalauri Wine Cellar: Questa piccola cantina è conosciuta per i suoi vini Mtsvane, che mostrano una chiara espressione del terroir della regione di Kakheti.
2. Dugladze Wine Company: Dugladze produce vini Mtsvane in diverse varianti, tra cui il Mtsvane Kakhuri e il Mtsvane Kartli. Sono conosciuti per la loro dedizione alle varietà georgiane.
3. Gotsa Family Wines: Gotsa Family Wines, già menzionato per il Kisi, ma la loro produzione di Mtsvane è altrettanto apprezzata, offrendo una gamma di vini bianchi vibranti.

Rkatsiteli Ambrato – Nikalas Marani

Rkatsiteli Ambrato

Annata: 2020

Uve: Rkatsiteli

Macerazione: 6 mesi di macerazione in qvevri

Affinamento: affinamento in acciaio

Regione: Kardenakhi, Georgia

Note di degustazione: in ogni sorso si avverte il grande legame con il terroir. Una dolcezza aspra di ananas e altri frutti tropicali accoglie il naso, con lo sfondo intriso di aromi di cavolo e crauti cotti al vapore. Al palato si avverte un bel gioco di tannini, accompagnato da un ritorno di frutta esotica, miele di castagno e tamarindo.

Abbinamento: cucina orientale

Consigliato da:

Prezzo Rkatsiteli Ambrato 2020 – Nikalas Marani 25,90 €

25,90 €

Acquista ora

Vini rossi

Il processo è simile per le uve rosse, tranne per il fatto che è più probabile che le uve vengano diraspate. Allo stesso modo, il periodo di macerazione sulle bucce è più breve di solito un mese anziché da tre a sei (anche se ci sono delle eccezioni). Gli antociani presenti nell’uva rossa ammorbidiscono la trama dei tannini. I rossi tipicamente non rimangono a lungo sui solidi per prevenire la perdita di colore, flavonoidi e antociani.

Saperavi: Il Saperavi è un vitigno rosso iconico della Georgia, noto per la sua intensa pigmentazione violacea e i vini corposi che produce. Questa varietà offre profonde note di frutta nera come prugna e mora, unite a sentori speziati e terrosi. Il Saperavi è versatile e può essere vinificato in vari stili, da secchi a dolci. Il famoso vino georgiano “Saperavi” è una sua creazione emblematica, apprezzata per la sua complessità.

Otskhanuri Sapere: L’Otskhanuri Sapere è un vitigno rosso distintivo, particolarmente apprezzato in Ajara, Georgia. È utilizzato principalmente nella produzione del vino Chkhaveri, noto per la sua leggera effervescenza e il gusto unico. I vini Otskhanuri Sapere presentano note di frutta rossa come ciliegie e fragole, con accenni erbacei e di erbe selvatiche. La varietà prospera nelle condizioni montuose e umide di Ajara, dimostrando una notevole resistenza alle condizioni climatiche locali.

Vini a denominazione di origine protetta (DOP)

Esistono 24 vini DOP (18 dei quali provenienti da Kakheti) per i quali esiste un regolamento sulle varietà di uve. Si tratta di Akhasheni, Akhmeta, Akhoebi, Ateni (Atenuri), Bolnisi, Gurjaani, Kakheti, Kardenakhi, Kashmi, Khvanchka, Kindzmarauli, Kothekhi, Kvareli, Manavi, Mukuzani, Napareuli, Salkhino Ojaleshi, Sviri, Teliani, Tibaani, Tsarapi, Tsinandali, Tvishi e Vazisubani.

Quanti vitigni ci sono in Georgia?

I vigneti coprono 48.000 ettari, il volume di produzione di vino circa 1,1 milioni di ettolitri. Circa due terzi sono piantati con varietà da vino rosso e un terzo con varietà da vino bianco, in questi la vite selvatica è ancora diffusa in Georgia; la specie Vitis vinifera sylvestris è ancora oggi rappresentata qui. Esistono oltre 500 varietà di uve autoctone, nonostante ciò solo il circa il 10% di esse è approvato per la viticoltura.

Bibliografia

The Wines of Georgia di Lisa Granik MW

The Atlas of Wine di Jhonson & Robinson